美国的宪法很简单，对很多的情况都没有明确规定。这便使得美国最高法院显得非常重要。一旦最高法院对某一案件进行判决，便形成法律案例；以后类似的案情，会依循以前的法律案例来进行判决。

美国宪法中并没有规定，是否能够起诉现任总统（sittingpresident），但年9月建立起了一个案例，是因为年发生的尼克松总统的“水门事件”。那时候，美国司法部法律顾问办公室认为，针对总统的刑事诉讼“将干扰总统独特的公职，而总统的大多数公职，别人无法履行。”（“wouldinterferewiththePresident’suniqueofficialduties,mostofwhichcannotbeperformedbyanyoneelse”）因此，如果现任总统行为不当，被弹劾（impeachment）是其受到惩罚的唯一方式。美国历史上有三位被弹劾的总统：AndrewJohnson（安德鲁·约翰逊，年）、BillClinton（比尔·克林顿，年）、DonaldTrump（唐纳德·川普，年）。很巧，这三位总统被弹劾却都没有下台。

自从尼克松总统在任期间没被吃官司，美国司法部便形成了法律案例，以后的所有在任总统都不会被刑事诉讼。这一规定见美国司法部的网页：