12/12/。年刚来美国时，在UMSL（UniversitofMissouriSt.Louis）跟Susanne做博士后时，实验室有个看似亚洲人的学生，名叫Elma，英语非常好。我问她从哪个国家来，她回答：“Belize。”自认为地理知识很不错的我，从来没有听说过这个国家名，觉得很尴尬也很惊讶——这世界上竟有我不知道的国家！我让Elma拼出她国家的名字，一查才知道，原来是“伯利兹”。中文名我是知道的，而且知道它的大致位置，只怪自己之前从来不知道Belize=伯利兹。是我们的中文太强大，还是我们的英文太薄弱？

昨晚看完11:15的夜场笑话秀，跟孩子们商量，第二天怎么在伯利兹玩。孩子们要睡好了才出去，那是赶不上正式的节目的。我决定带老母去参加伯利兹城一日十游活动。这是个很少有机会了解的国度，不能错过这个机会。每人65刀，也不贵。我于是在半夜12点下单。

早上起床发现，游览票已经被塞进我们房间。早上5点多，游轮就到了离伯利兹码头约5麦的近海，得乘15分钟渡船才能到码头。9点到岸，等了20分钟，我们的旅游巴士才到。导游Tony，助手Pedro都很友好。Tony的解说很专业，很到位，他不停地说，给了很多关于伯利兹的信息。他是Carnival公司签约的五星导游。

伯利兹这个人口约40万的中美小国，年才从英国殖民独立出来，以前叫英属洪都拉斯（BritishHonduras）。这个面积仅约2万3千平方公里（比海南省还小；约等于北京+上海的面积）的小国，却有超过种的植物。伯利兹丰富的陆地和海洋物种及其生态系统的多样性，使其在全球重要的中美洲生物走廊（MesoamericanBiologicalCorridor）中占有重要地位。

伯利兹的地理位置特殊。它是与美洲和加勒比地区都有紧密联系的中美洲和加勒比国家。它是加勒比共同体（CARICOM），拉丁美洲和加勒比国家共同体（CELAC）和中美洲一体化系统（SICA）的成员，是唯一在这三个区域组织中均拥有正式成员资格的国家

伯利兹的首都即是伯利兹城（BelizeCity）。随着大巴，我们先去看了伯利兹城的祭奠其“最伟大的恩人”贝里斯男爵BaronBliss的墓地。Tomb/Lighthouse。这个英国出生的葡萄牙航海家和旅行家，于年乘“海王号”游艇短暂航行到伯利兹时，深深爱上了那里绿色的加勒比海，珊瑚礁和宜人的气候。死后，他捐赠超过万美元给伯利兹，帮助伯利兹办教育。有趣的是，这位伟大的慈善家，生前从未真正踏上过他一生热爱的伯利兹的土地。

贝里斯男爵的墓地紧挨着乔治堡灯塔（FortGeorgeLighthouse），俯视着伯利兹的东大门。

很快就看到了规模不小的中华民国驻伯利兹的大使馆。伯利兹是众多中美和加勒比地区与台湾维持着外交关糸、与中国大陆没有正式外交关糸的国家之一。台湾在伯利兹影响不小，在伯利兹的城市建设中给予了不少的帮助。写到这，我突然想到，我们以前对伯利兹知之太少，是否跟它与大陆没有正式外交关系有关？

由原来的监狱改造的伯利兹博物馆（MuseumofBelize）是一座艺术和历史博物馆，里面有很多有趣的东西，可以看到伯利兹的不少历史和文化。很有趣的包括，以前从来没有想过，美国美元的设计居然跟马雅文化之间有关系。

伯利兹是世界少数没有信贷制度的国家之一。他们的一切交易都用现金，不用信用卡，也不用电子交易。这在很大程度上决定了伯利兹的货币汇率相对平稳，现在是2个当地元兑换1个美元。

伯利兹是中美五个主要的马雅文化遗产国，另外四个包括墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多。

伯利兹城大多数房屋看上去破旧不堪，但伯利兹的家庭拥房率几乎百分之百；没有无房的家庭和孩子，只有少数无房的成年人。

伯利兹的大部分电力来自邻国墨西哥，这使得他们跟墨西哥的关系比较微妙，不敢轻易得罪墨西哥。伯利兹跟邻国危地马拉长期有领土争执。伯利兹是英联邦国家，国家元首是英国女王。美国在伯利兹的经济影响很大。所以，伯利兹跟美国、英国、墨西哥、危地马拉的关系，是伯利兹的外交基石。

伯利兹是中南美洲两个将英语作为官方语言的国家之一（另一个是牙买加）。作为前英国殖民地，英国在此影响很大，从司法体制到宗教信仰，从教育实践到货币发行的方方面面。有些奇怪的是，伯利兹人并不在左边开车，不像英国以前的其他殖民地如香港、新西兰、澳大利亚，甚至离伯利兹不远的牙买加。这可能是受美国的影响。首都的街上的小汽车，好多都有撞烂的痕迹，原来，有很大一部分小汽车都是在美国被撞后，被便宜处理到伯利兹来。从这儿的高速出发，向北三天可以开到墨西哥/美国边境，向南可以到巴西，当然要用轮渡运过巴拿马运河。

伯利兹人民崇尚“爱与感恩Loveandappreciate”。整个社会相对比较和谐，是中美洲国家中犯罪率最低的国家，尽管全国穷人比率很高。这应该跟英国引入的信仰天主教有关，很多人愿意幸福地贫穷着。如果人生的目的是为了追求幸福，伯利兹可以算是个成功的国度。想起“民主小贩”杨恒均讲述的湘西“卖鹅蛋的婆婆”的故事，她们也贫穷地幸福着，甚至还担心着美国的经济快要垮了；不过，她们是被动地被brainwash而已，自己没有选择的权利。

今天的第九个景点，是伯利兹英文名六个字母的彩色雕塑。午餐在一个海边饭店里享用。我们订了两份fishfingers，是炸鱼条和薯条，味道不错。这种鱼条，据说是用新鲜捕获的海鱼制作。当地人不吃猫鱼，因为猫鱼生长在当地的环境不太好的小沟里。

最后一个景点是老伯利兹和Kokumba海滩。这里可以看到以前的榨糖的设备，当然还有美丽的海滩。蔗糖业是伯利兹的重要产业。可口可乐公司在这里的厂家就用当地生产的蔗糖来生产可乐系列饮料，所以这里的可乐味道，比美国本土用玉米糖浆做的可乐味道好，也含更多矿质元素。到伯利兹，一定要品尝这里的可口可乐哟！可口可乐公司也在当地做很多公益活动，深受当地民众欢迎。

2:25回到渡船上。这真算得上是闪游。伯利兹国土面积不大，却有非常多的旅游资源：玛雅遗址、洞穴资源、高山河流、生物多样性、森林堡礁（近海岸的珊瑚礁），除了沙滩、蓝海之外。伯利兹还拥有一个多元化的社会，由反映其丰富历史的许多文化和语言组成。

这是一个Un-Belize-able（unbelievable）的国家！

其蓬塔音乐（puntamusic）和九月节（SeptemberCelebrations），我也很想体验。如果有机会，我想再来伯利兹呆一阵子。当然，下次来，我一定得提前联系上十七年前的伯利兹朋友Elma。希望她一切都好！

晚上10点钟的笑话表演，由一个新来的从伯利兹上船的北卡罗来那的喜剧演员表演。游轮公司肯花大价钱，邀请这些演员上船，逗大家开心。每晚一般有两次逗乐脱口秀演出，每次都是不一样的演员。晚上11点多的深夜场，都是黄色笑话，要18岁以上的成年人才能参加，每场都特受欢迎。

修改完此文，正值圣诞除夕。祝大家圣诞快乐！

近13篇原创之“美国的故事”系列（